Positivisme

 1 La philosophie d’Auguste Comte (Cours de philosophie positive, 1830-1842). 2 Toute doctrine qui, même si elle ne ressemble pas, dans le détail, à celle d’A. Comte, admet comme elle pour principe que seule la connaissance des faits positifs (2) est féconde et que, par conséquent, l’esprit humain doit renoncer à la métaphysique (4) et, dans tous les domaines, chercher à établir sa certitude sur l’expérience en se gardant des raisonnements a priori. Ces doctrines, héritées du xviii^e s., qui cherchaient à fonder le bonheur de la société sur la science, caractérisent surtout la seconde partie du xix^e s., souvent qua­lifiée, pour cette raison, d'époque positiviste.