Le Procès de Franz Kafka (Résumé et analyse)

Né à Prague le 3 juillet 1883 dans une famille aisée de commerçants israélites, Franz Kafka se laisse très tôt emporter par le flot des cultures — slave, allemande et juive — qui viennent baigner le vieil Empire d'Autriche. Sioniste ardent, Kafka partage avec les autres écrivains de l'Ecole de Prague cette aptitude particulière à la métaphysique qui apparaît déjà dans sa première nouvelle, parue en partie dans la revue Hyperion en 1919. Cette publication tardive passa d'ailleurs inaperçue, tout comme les autres livres de Kafka qui, en dehors d'un cercle restreint d'admirateurs et même de fanatiques, n'eurent guère de succès du vivant de leur auteur. En 1914, des fiançailles malheureuses, rompues, renouées, puis une nouvelle et dernière fois rompues, plongèrent le jeune homme dans le désespoir, tandis que les premiers symptômes de sa tuberculose ajoutaient encore à son malheur. Ebranlé profondément par la guerre mondiale et tourmenté par les incertitudes de sa vie professionnelle (il était employé dans une compagnie d'assurances), Kafka trouva néanmoins la force d'écrire, fébrilement et presque coup sur coup, quelques-uns de ses meilleurs romans dont Le Procès, La Colonie pénitentiaire et La Métamorphose. En 1920, Kafka quitte son emploi et cherche la guérison dans un sanatorium. Après un bref séjour chez sa soeur, il fait la connaissance du grand amour de sa vie, Dora Dymant, avec laquelle il vit la dernière et sans doute la seule année presque heureuse de sa vie. Il s'éteint en juin 1924 dans un sanatorium de Kierling, près de Vienne.