Le protectorat sur le Cambodge (1863 - 1945) - Histoire

Le traité d"'amitié" que signèrent la France et le Cambodge eut pour effet, certes de garantir l'intégrité territoriale de ce pays, mais aussi d'agrandir l'empire colonial français. Protection et prise de possession. Bien installée en Cochinchine, la France offrit sa protection à son voisin du Cambodge, menacé sur ses frontières par le Siam et son puissant allié, l'Angleterre. Le traité instituant le protectorat français fut signé le 11 août 1863. Le roi sauvait ainsi son royaume, mais il perdit vite toute autorité véritable sur son pays. Les sujets français avaient désormais toute liberté de s'installer au Cambodge et d'y faire du commerce ; les missionnaires catholiques étaient autorisés à y enseigner et à y construire des églises. Le roi dut accepter toutes les réformes que la France lui proposait et les autorités nationales et locales, à tous les niveaux, étaient assistées de résidents français. L'ordre public et les services techniques et financiers (notamment fiscaux) étaient assurés par des fonctionnaires français. L'esclavage fut aboli et le sol du royaume ne fut plus inaliénable ; autrement dit, il pouvait être vendu aux étrangers. Enfin, toutes les dépenses administratives, y compris celles qui permettaient d'assurer le fonctionnement du protectorat, étaient à la charge du Cambodge.