La question romaine.

En 1848, Rome avait été le théâtre d'un mouvement révolutionnaire, qui avait abouti à la proclamation de la République par Mazzini et Garibaldi. Louis-Napoléon ne veut pas le tolérer, et l'expédition Oudinot rétablit le pouvoir pontifical en 1849. En 1859, le pape Pie IX est resté à l'écart de la guerre contre l'Autriche. Il a refusé d'accorder des réformes à ses sujets, comme Napoléon III le lui avait suggéré. Il a refusé aussi de céder une partie de ses domaines au nouveau royaume d'Italie.