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Qui était Fontenelle ?

Publié le 15/05/2011

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A. — Un portrait de Fontenelle a été dessiné par La Bruyère dans les Caractères, sous le nom de « Cydias s. Il fait voir un Fontenelle bel esprit, débiteur de pensées quintessenciées, fade discoureur, bref un composé de pédant et de précieux.

B. — Portrait incomplet. Assurément, Fontenelle brilla dans les salons; et ses opéras, ses pastorales, ses chroniques galantes étaient ouvrages de préciosité. Mais Fontenelle n'en a pas moins été un écrivain savant et un grand esprit; et c'est ce que La Bruyère semble avoir ignoré.

C. — Une série de livres, en effet, dément la ressemblance de Cydias Dialogues des Morts, Entretiens sur la pluralité des mondes, L'origine des Fables, L'Histoire des Oracles, Digression sur les anciens et les modernes. Plus tard : Éloges académiques.

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