René Viviani

Avocat au service des pauvres, journaliste, Viviani fut un militant socialiste et un député écouté à la fin du XIXe siècle. Premier titulaire du ministère du Travail, il fut appelé à la présidence du Conseil peu avant le début de la première guerre mondiale. Il appela à l'Union sacrée contre les Allemands. Le militant socialiste. Né à Sidi-bel-Abbès, René Viviani fit partie du barreau d'Alger, puis de celui de Paris, et il se mettait volontiers au service des pauvres. Il défendit ses idées socialistes dans La Petite République, dont il fut le rédacteur en chef. Élu en 1893 député de Paris, il se joignit au groupe des socialistes indépendants (avec Jaurès et Millerand). Battu aux élections de 1902, il participa en 1904 avec Jaurès à la fondation de L'Humanité. Réélu député de 1906 à 1922, il occupa le poste nouvellement créé de ministre du Travail dans les cabinets Clemenceau et Briand, de 1906 à 1922. Il élabora une importante législation : loi sur le repos hebdomadaire, limitation du temps de travail, assurance vieillesse, etc. Son désaccord avec Briand lors d'une grève des cheminots provoqua la chute du ministère.