LE ROMAN POPULAIRE
Publié le 27/03/2012
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Le roman populaire, ce méconnu,· cet inconnu ! Jusqu'à présent la critique et l'histoire littéraire l'ont méprisé, voire ignoré. Et cela tient, nous semble-t-il, à une équivoque fondamentale. Quand on a tenté, rarement, de définir le roman populaire, on l'a considéré comme une sous-littérature. En 1856, Emile Montégut écrivait: " Il y a toujours, dans tout siècle et dans tout pays deux littératures parfaitement distinctes et qui fleurissent indépendantes l'une de l'autre. Il y a d'abord une littérature élevée, poétique ou profonde, qui exprime le degré d'idéal auquel l'âme humaine est arrivée....
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LE ROMAN POPULAIRE 1 · 367
ratif qui s'attache si facilement à l'adjectif, dans un contexte littéraire, contribue à maintenir.
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En fait il n'y a pas deux littératures -ou alors il
y en a des dizaines.
Mais il y a deux façons, pour
l'auteur d'envisager l'acte d'écrire.
Ou l'auteur com
pose son œuvre en obéissant essentiellement, sinon
exclusivement aux exigences internes,
personnelles
de ia création artistique.
Il cherche à s'exprimer.
Il
écrit ·son œuvre et il la propose au public.
Ou l'auteur
écrit en cherchant essentiellement, sinon exclusive
ment à composer unè œuvre qui ait un placement
commercial.
Pour cela, il adopte le genre à .la mode ;
les thèmes favoris du
public, les procédés qui ont fait
leurs
preuves: il ne crée pas son œuvre: il fabrique
une œuvre en
fonction des désirs du public ...
Les
deux motivations -besoin de s'exprimer ; désir de
répondre
à l'attente du public - coexistent presque
toujours, en
proportion variable, dans l'esprit de
!~écrivain.
Nous dirons qu'il fabrique du roman popu
laire lorsqu'il obéit exclusivem·ent et consciemment ·
à la seconde !
Sur cette première base il est possible de risquer
une.
définition.
Le roman .
populaire .
est un roman· écrit pour le grand public, avec la seule prétention de lui
plaire.
L'auteur de roman:s populaires cherche donc essen
tiellement à suivre et à servir les goûts du public.
L'auteur
de romans populaires fabrique, sur des schémas éprouvés,
des produits de grande consommation
..
Sa seule recher
che consiste à donner quelques apparences de .nouveauté à des .histoires traditionnelles, à des personnages stéréo
typés ; il veut séduire son public, mais il se garde soi
gneusement de le dérouter, de s'égarer hors de sentiers
battus.
En définitive le roman populaire ne recherche nullement l'originalité : ce sont des variations infinies et le plus souvent infimes sur des thèmes connus..
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