SAINTE-BEUVE, Charles Augustin

Journaliste et critique littéraire au Globe à 20 ans, il devient l’ami de Victor Hugo, puis son ennemi après sa liaison avec la femme de ce dernier. Le romantisme est pour lui une continuation de la Renaissance. Déçu par l’échec de son roman Volupté, il se tourne vers des études d’histoire littéraire (Port Royal) et réunit ses articles Critiques et Portraits (1836-1846), Causeries du lundi (1851-1852) et les Nouveaux lundis (1863-1869). Il instaure une critique biographique et historique en s’appuyant sur une documentation très solide, il recourt aussi à une méthode intuitive jusqu’à ce que l’analyse disparaisse dans la création. Sa méthode a été fortement remise en cause par Proust.