Salah Ben Youssef

?-1961

Après la deuxième guerre, il domine la vie du Néo-Destour, surtout en l'absence de Bourguiba, parti pour un long périple en Asie et en Amérique. Secrétaire général du parti, il est l'un des plus proches et des plus dangereux lieutenants de Bourguiba. Représentant du mouvement national au Caire, au sein du bureau du Maghreb, il prend une orientation loin d'être bourguibienne. Elle se confirme à Bandoung, en 1955, lorsque Ben Youssef du haut de la tribune de cette conférence, se déclare contre la politique des étapes préconisée par le “ Combattant suprême ”. Il refuse l'autonomie interne et est suivi par un grand nombre de partisans ; le Néo-Destour vit alors la scission la plus grave de son histoire. Ben Youssef trouve refuge auprès du président Nasser qui manifeste à son égard plus que de la sympathie. Il est condamné à mort en mars 1961 par un tribunal tunisien d'exception et assassiné cinq mois plus tard dans un grand hôtel de Francfort par trois de ses concitoyens.