silice - géologie et géophysique.

silice - géologie et géophysique. 1 PRÉSENTATION silice, minéral de formule SiO2 (dioxyde de silicium). La silice est le constituant principal du sable. Sous forme de quartz, elle compose notamment les roches magmatiques et les roches métamorphiques, tel le schiste ; le quartz est également très abondant dans certaines roches sédimentaires, comme le grès. 2 FORMES ET STRUCTURES CRISTALLINES Sous forme cristalline, tels le quartz cristallisé, la tridymite et la cristobalite, la silice est la variété la plus condensée des silicates de formule SiO4, cristallisant dans un système rhomboédrique à motif élémentaire tétraédrique : l'atome de silicium est situé au centre d'un tétraèdre dont les sommets sont occupés par les atomes d'oxygène. Dans la silice, les tétraèdres sont tous liés entre eux par leurs sommets et chaque atome d'oxygène est donc commun à deux tétraèdres successifs. Les autres formes de silicates, moins condensées, sont caractérisées par la mise en commun, pour chaque tétraèdre, d'un seul jusqu'à trois atomes d'oxygène. Les silicates composent la quasitotalité des roches magmatiques, généralement classées selon leur teneur en silice ; ce sont les composants majeurs des sols et de l'écorce terrestre (59 p. 100). En tant que matières premières, les silicates apportent une contribution majeure aux secteurs économiques dépendant des industries de la verrerie, du bâtiment et de la céramique. 3 AUTRES FORMES DE SILICE Très répandue dans la nature, la silice existe aussi à l'état amorphe, sous forme d'opale de formule SiO2 - nH2O, ou bien sous forme cryptocristalline, tels le quartz fibreux, ou encore la calcédoine, adoptant différentes formes (agate, onyx, cornaline, etc.), et le quartz à gros cristaux, tels le schiste siliceux et le jaspe. La silice fondue, ou verre de silice, est une substance vitreuse obtenue par fusion du quartz ; cette forme vitreuse de la silice est capable de résister à d'importantes et brusques variations de température et réagit très faiblement avec la plupart des réactifs chimiques. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.