Souphanouvong
Publié le 07/04/2013
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Souphanouvong (1909-1995), prince et homme d'État, premier Président de la république du Laos. Membre de la famille royale, il devint ingénieur en France. À son retour au pays à la fin des années 1930, il fut membre actif du mouvement nationaliste et, après la Seconde Guerre mondiale, il lutta contre les Français ; il fut l'un des fondateurs du Pathet Lao, le mouvement communiste nationaliste, en 1950. Ministre (1957-1958) dans le gouvernement de son demi-frère, Souvanna Phouma, il fut arrêté après la chute du gouvernement, mais il s'échappa et fit alors entrer le Pathet Lao dans la guérilla. Il rejoignit brièvement son frère dans un gouvernement de coalition en 1962 puis poursuivit la lutte armée pendant une dizaine d'années. Un cessez-le-feu en 1973 ouvrit la voie d'une nouvelle coalition, dans laquelle le Pathet Lao fut le partenaire dominant. Après que la monarchie fut abolie en décembre 1975, Souphanouvong devint le premier président de la nouvelle République populaire démocratique du Laos. Pour raisons de santé, il démissionna de la présidence en octobre 1986.