SPIRIFER CONDOR

« SPIRIFER CONDOR Un groupediversifié Les spirifers constituentun grou pe d'animaux exclusivement marins,connusuniquement à l'étatfossile, et qui appartien nent àl'embranchement des brachiopodes. Apparus au Silurien, il a 440 mil lions d'années, les spirifers se sont diversifiés durant tout le reste du Paléozoïque (durant près de 200 millions d'années), en produisant plus de trois cents espèces différentes, puis se sont éteints à la fin du Permien. Condor, un nom symbolique Les premiers spécimens connus de cette espèce ont été décou verts par le paléontologue fran çais Alcide d'Orbigny, lors de son voyage en Amérique méri dionale (de 1826 à 1834).Leur forme dut évoquer pour lui le grand vautour des Andes, car il donna le nom de condor àcette nouvelle espèce qu'il venait de trouver. Le nom dti genre Spirifer, quant àlui, est dû aux spires internes que possèdent ces animaux. Cette espèce est 1res peu diffé rentes d'une autre, Spirifer striatus, qui est fréquente en Europe dans les dépôts du Carbonifère. Ceci apermis d'établir que les sédiments de Bolivie, où elle aété trouvée, avaient le même âge (330 millions d'années) et que les mers, où elles vivaient l'une et Vautre, devaient être assez semblables par leur tempéra ture, leur profondeur et la nature de leurfond, A cette époque, les continents étaient proches l'un de l'autre. Photos D.Serrette/MNHN t>MCMXC, Edito-Service S.A, Imprimé en CEE D247102-20. »