Stanley, Wendell M.

Stanley, Wendell M. - Biologiste / Naturaliste. Stanley, Wendell M. (1904-1971), biochimiste américain. Originaire de Ridgeville (Indiana), Wendell Meredith Stanley obtient son doctorat de biochimie à l'université de l'Illinois en 1929. Chargé de recherches à Munich (Allemagne), de 1930 à 1931, il rejoint en 1931 l'Institut de recherche médicale Rockefeller à Princeton (New Jersey). En 1948, il est nommé à la tête du laboratoire de virologie de l'université de Californie de Berkeley. À travers ses recherches sur les effets de la trypsine et de la pepsine, Stanley participe activement à l'étude des enzymes. Mais c'est dans le domaine de la génétique que sa contribution est la plus importante. Il travaille sur la mosaïque du tabac, virus qu'il a choisi pour la stabilité inhabituelle de sa structure. Il commence par l'isoler, avant de démontrer qu'il contient à la fois protéine et acides nucléiques, ce qui constitue une découverte révolutionnaire. Il parvient finalement à isoler l'acide nucléique et à prouver que l'activité du virus est fonction de ce dernier. Par la suite, en isolant d'autres virus végétaux, Stanley réussit à établir que les virus peuvent être à l'origine de cancers. Stanley a partagé le prix Nobel de chimie 1946 avec les biochimistes américains, John H. Northrop et James B. Sumner. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.