Suricate

« Le Sur icate Le suricate est un animal très socia l, à l'allure plutôt cocasse.

Il s'ag it de l'un des habitants les mieux connus des plaines sèches et sablonneuses d'Afrique du Sud, où il vit dans des terriers.

L e suricate s e distingu e d es autres espèces de mang oust es par le dess in inh abitu el d e sa fourrur e, dont la couleur varie du jaun e pâle au gris-r o ux.

Celle-c i s'orne , en effet, d'une dizai­ ne de bandes transv e rsales brun fo n cé clans la partie inféri e ur e de son dos.

Sa lo n gue queue est noire à son extrém ité e t prolongée par une petite touffe de poi ls, éga lement noirs.

Sa t ête e ffil ée, généralemen t plus pâle que le reste de son corps , se termine par un museau poin tu.

Des cercles sombres entoure nt ses yeux, plus gra nds que ceux de la p lupart des mangoustes .

Ses ore illes rondes sont éga leme nt brun foncé ou n oir es.

La fourru re soyeuse e t assez lo n gue elu suri­ cale diss imule un corps mince et éla n cé.

Ses pattes antérieures se te rmin ent par de très lo ng u es e t pu issantes griffes qu 'il utilise pour cre use r la te rre.

En reva nch e, il n e s 'en ser t pas pour grimp er.

Co mm e t outes les m an goust es, le suricate possède deux gla ndes anales qui sécrè­ tent une substance odora nte ém ise par ses exc ré­ ments.

Ces dernières fournissent des info rma­ tions sur le sexe cie l'an imal, sa dispon ibil ité sex uelle (es t-il en période de rut o u pas 7) et son id entit é.

So uven t p lus grandes et p lus lou rdes que les m âl es, le s fe m ell es ont tendan ce à être l es membr es dom inants de la commun auté.

Les sur icates v ivent dans de g randes colonies cl' une quara ntaine de membr es, regroupan t h abi­ tue lle m e nt de ux ou tr o is fami ll es.

Bien qu 'ils soi ent capabl es de c re use r la te rre, les suricat e s pré fè re nt loge r dans un terrie r am énagé et occu­ p é par d'autr es animaux , comm e les ma ngoust es e t l es écureuils terrestres africains.

Ces différ e ntes espèc es cohabit ent to ut efo is pac ifiqu ement , c h a qu e groupe aya nt te nda n ce à ig nor er le s a utr es.

Qua nd le sol est dur ou pierreux, les suri­ cales viven t a l ors dans des fentes cie roc h ers.

L'alimentation Animaux diurn es, les surica te s n 'utilis e nt le ur ter­ rie r que pour s 'y réfugi e r, y dormir et él eve r l eur progé nitur e.

Ils le quittent dès le l eve r du soleil afin de partir en quê te de n o urritur e.

Le ur ré gime a lim e ntaire e st compos é d' insec te s à 80 ",, m ais ils le compl è te nt souvent par d es nourritur es très var iées te lles que des sco rpi o ns, d es ara ig n ées, des vers , certains végé ta u x, des o isea ux, d es ceufs , d es gre no uill es, des petits reptil es , e t parfo is m êm e de pe tits mammif èr es.

Les suri cates chassent e n gro upe, générale­ m e nt au voisin age imm édia t de le ur te rri er.

Ils r e tour ne nt les pierr es, renifl ent le te rrain et fouill en t acti veme nt le sol de le urs lo ngu es griffes.

Ce faisant, ils é m e ttent un lége r gazo uillis afin de reste r en contact les uns avec les autr es.

.l Le suricate est un animal très social a qui vit en colonies de 24 à 40 membres.

Il consacre une grande partie de sa journée à jouer ainsi qu 'à nettoyer son pelage.

' Un suricate en faction.

Comme les suricates se nourrissent le jour, en terrain découvert , plusieurs membres de la colonie doivent monter la garde afin de guetter d' éventuels prédateurs.

En cas de danger, ils poussent un cri d'alarme.. »