Les Trois Mousquetaires

« «M onseigne ur, d it -il , ma vie es t à vo us, disposez-en désormais.

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EXTRAITS Le siège de La Rochelle Si bien que La Rochelle fû,t investie, si cer­ tain que pût paraître le succès, grâce aux précautions prises et surtout à la digue qui ne laissait plus péné­ trer aucune barque dans la ville assiégée, cependant le blocus pouvait durer long­ temps encore; et c'était un grand affront pour les armes du roi et une grande gêne pour M.

le Cardinal, qui n'avait plus, il est vrai, à brouiller Louis XIII avec Anne d'Autriche, la chose était faite, mais à raccommoder M.

de Bassompierre, qui était brouillé avec le duc d'Angoulême.( ...

) La ville, malgré l'incroyable persévérance de son maire, avait tenté une espèce de mutinerie pour se rendre ; le maire avait fait pendre les émeutiers.

Cette exécution calma les plus mauvaises têtes, qui se dé-.

cidèrent alors à se laisser mourir de faim.

Cette mort leur paraissait toujours plus lente et moins sûre que le trépas par strangulation.

Un pari pour un dîner « Eh bien, monsieur de Busigny, je parie avec vous, dit Athos, que mes trois compa­ gnons, MM .

Porthos, Aramis, d'Artagnan et moi, nous allons déjeuner dans le bastion Saint-Gervais et que nous y tenons une heure, montre à la main, quelque chose que l'ennemi fasse pour nous déloger.

» Porthos et Aramis se regardèrent, ils com­ mençaient à comprendre.

« Mais, dit d'Artagnan en se penchant à l'oreille d'Athos, tu vas nous faire tuer sans miséricorde ..

- Nous sommes bien plus tués, répondit Athos, si nous n y allons pas.

- Ah ! ma foi ! messieurs, dit Porthos en se renversant sur sa chaise et frisant sa mous­ tache, voici un beau pari, j'espère.

- Aussi je l'accepte, dit M.

de Busigny ; maintenant il s'agit de fixer.

l'enjeu.

- Mais vous êtes quatre, messieurs, dit Athos, nous sommes quatre ; un dîner à dis­ crétion pour huit, cela vous va-t-il ? -A merveille, reprit M.

de Busigny.

- Parfaitement, dit le dragon.

- Ça me fa », dit le Suisse.

Le quatrième auditeur; qui, dans toute cette conversation, avait joué un rôle muet, fit un signe de La tête en signe qu'il acquiesçait à La proposition.

« Le déjeuner de ces messieurs est prêt, dit l'hôte.

- Eh bien, apportez-Le », dit Athos.

L'hôte obéit.

Athos appela Grimaud, Lui montra un grand panier qui gisait dans un coin et fit le geste d'en­ velopper dans Les serviettes les viandes apportées.

Grimaud comprit à l'ins­ tant même qu'il s 'agis­ sait d'un déjeuner sur l'herbe, prit Le pa­ nier; empaqueta Les viandes, y joignit Les bouteilles et prit le panier à son bras.

« Mais où allez­ vous manger mon déjeuner ? dit l'hôte.

- Que vous im­ porte, dit Athos, pourvu qu'on vous le paie ? » « Felton ! s'écria-t-elle ; je suis sauvée ! ,.

NOTES DE L'ÉDITEUR « Mon premier désir, dit Alexandre Dumas, est illimité ; ma première aspiration est toujours pour l'impossible.

Comment j'y arrive ? En travaillant comme personne ne travaille, en retranchant de la vie tous les détails, en supprimant le sommeil.

» ·entièrement fausse ; et elle y est toujours· merveilleuse.ment dramatique.

» André Maurois.

Un tel succès devait valoir bon nombre d'ennemis à Dumas.

Le pamphlétaire Mirecourt écrivait : « Il court après les honneurs ...

Il embauche des transfuges de l'intelligence, des traducteurs à gages qui se ravalent à la condition de nègres travailleurs sous le fouet d'un mulâtre ! ».

donna son opinion à propos du pamphlet de Mirecourt : « Le pamphlet de la Maison Dumas et Cie est ignoblement bête, mais tristement vrai ...

Et comme, en France, on croit bien plus à une calomnie spirituelle qu'à la vérité sottement articulée, cela fera· peu de tort à Dumas.

» Il convient d'ajouter que la France a appris son histoire dans Dumas.

« Elle n'y est pas entièrement vraie ; elle est loin d'y être Balzac, auquel Dumas faisait de l'ombre, l Goldner I Sipa lcooo 2, 3, 4 .S Illu stratio ns de Maurice Leloir, Calmann Uvy, 1894 ·Aussi Dumas gagna-t-il le procès qu'il intenta à Mirecourt.

DUMAS03. »