L'Univers: Formation, évolution et avenir

« "' "' .c • ' Vue du télescope spatial Hubble montrant l'anneau brillant de ta supernova 1987A située à 170 000 années -lumière de ta Terre.

Cette étoile avait explosé en février 1987, illuminant le gaz qui l'entourait.

déplace m e nt la plus r a pid e que no us connais ­ s ion s.

L 'unit é utilis ée est l'année-lumi ère , c'est-à­ dir e la dist a nce p ar couru e par la lumi ère dans le v ide e n une ann ée, elle correspond à e nvir on 9 460 milliards de kil om è tres.

L'é to ile la plu s pr och e du Sol eil , la Proxima du Ce ntaure , se trouve à 4 ,3 années-lumi ère.

No us voyo ns don c cette é toil e te lle qu'elle é ta it il y a plus de quatre a n s.

Qu ant à l a lumi ère é mis e par le Sol eil, e lle m et se ule m e nt 8 minut es et 20 seco ndes pour p arvenir jusqu 'à nous .

.::; KÎ! ~ ~i:ll ~ a: c "' c 0 a: c c « i Cette planche illustre l'ancienne a conception de l'univers géocentrique .

L a T erre est au centre du monde et tes planètes sont accrochées à des cercles q u i tournent autour .

Les étoiles sont situées sur te cercle le plus éloign é.

énorme fourn eau nuc léaire dégagea nt d'imp o r­ tantes qua ntit és de lumiè r e, de ch ale ur et d 'a utr es formes d'én erg i e.

Le systè m e sola ir e est constitu é du Sol eil et des p la nète s qui to urn ent autou r.

S i les é toil es nous sem ble nt minu scules, c'es t simpl em ent parce qu'e ll es sont très élo ig n ées.

E n f ait , cer­ taines sont cent foi s plu s grosses que le Soleil.

Les astr ono m es reg ro u pe nt les éto il es en conste lla tio ns.

U ne con ste ll ati o n est un gro upe d'é toiles v is ibl es e n un endr oit précis du c ie l m a is :g qui ne sont pas nécessa ir em e nt rapp rochées dans ~ l'espace (elles sont da ns la mêm e dir ection m a is ~ pas toujours à la m êm e dista n ce de n o u s).

~ Sur une éch elle b eaucoup p lus g ra n de, le s ~ éto il es se regro u pe nt en "uni vers-î l es» : le s ~ galaxies.

Le Soleil e t ses p la n èt es font p artie de ~ notre galaxie: la Voi e l actée.

Cette dernière e st ~ loin d'ê tre la plus gra nde galaxie; sa ta ill e e st ~ néan mo ins s i impress ionnante qu 'il e st diffi cile La Voie lact ée ress emb le à une gigant esqu e roue mob il e compr e nant une part ie centra le glo­ bu l euse .

E lle c on tient des mill iards d 'étoiles.

L e Sole il se situ e ve rs la jant e de la rou e, à envi­ ron 25 000 ann ées-lumi ère de la pa rtie centrale.

de s'en fair e une idée précise.

Dans l'uni vers , o n m esur e l es dis ta n ces en termes de v it esse de la lum i ère (à pe u pr ès 300000 kilomè tres par seco n de) , la vit esse d e Le télescope spatial Hubble , prêt i ......

_, à décoller.

Il a été tancé en 1990 , A ~ LA CLASSIFICATION DES GALAXIES "' 0 "' ~ "' "' .0 0 "' ;;; ::c mais un défaut de fabrication limite ~ son champ d'observation de l'univers.

~ 1.

M87 , galaxie elliptique géante.

Les galaxies elliptiques ne contiennent quasiment ni gaz ni poussières visibles .

2.

M104 , galaxie du Sombrero.

L'énorme partie centrale de cette galaxie spirale recèle peu de gaz et de poussières.

3.

Une galaxie spirale normale.

Des bras de gaz et d' étoiles s'enroulent autour du noyau du corps céleste.

4.

Une galaxie spirale irrégulière.

Les galaxies peuvent être déformées par l'attraction gravitationnelle.. »