universalisme vs relativisme

L'universalisme versus le relativisme Durant la période athénienne, les sophistes font leur apparition. Maîtres d'éloquence et de la rhétorique, ils tentent d'inculquer leur savoir aux jeunes nobles. Tout au long de leur vie, ils développeront une vision relativiste du savoir. Au contraire, Socrate, célèbre philosophe, défend une conception plus universaliste de la connaissance. Il est dur de ne choisir qu'une seule de ces deux conceptions et c'est pourquoi, nous pensons que le relativisme ainsi que l'universalisme doivent être tout deux pris en considération. Le relativisme, tout autant que l'universalisme, présente de bons et de mauvais côtés. Dans le texte qui suit, nous tenterons de faire ressortir les bons côtés de l'universalisme et ceux du relativisme. Premièrement, l'universalisme, une doctrine philosophique qui affirme l'existence de vérités ou principes absolus, est essentiel afin d'édicter des règles. Si tout est relatif et si aucune vérité n'était possible, personne ne voudrait obéir à des règles. Donc, afin qu'une société puisse fonctionner adéquatement et qu'elle ne devienne pas anarchique, il doit y avoir des règles ou bien des lois universels. Ne pas voler des biens à autrui, par exemple, est un principe universel dans le monde entier et ne peut être, en aucun cas, moralement acceptable. Les lois existent afin d'être respectées et l'universalisme permet, contrairement au relativisme, le respect de ces lois. Aussi, l'universalisme permet l'égalité de chaque individu à travers le monde indépendamment de la couleur de peau, de la nationalité, de la langue, de la culture, de l'apparence physique, etc. «Tous les hommes naissent libres et égaux«, si ce principe n'était pas reconnu comme universel, mais bien comme relatif, on pourrait affirmer qu'une personne née dans tel pays ou bien parlant telle langue est inférieure ou supérieure à telle autre personne. L'universalisme, par l'intermédiaire de la déclaration universelle des droits de l'homme, reconnait donc les mêmes droits, la même égalité à tous et chacun. C'est pourquoi, en ce sens, l'universalisme est la conception de la connaissance la plus adaptée à la réalité des choses. Deuxièmement, le relativisme, une doctrine philosophique qui affirme la relativité de toutes les connaissances ou croyances humaines, permet de juger une situation selon une géographie, ou plus précisément selon une culture. D'un endroit à l'autre, les valeurs, les croyances et les traditions changent. Même la vision du bien ou du mal diffère. Quelque chose qui est bien à quelque part peut être inacceptable à un autre. La peine de mort peut être acceptée dans des régions où la valeur oeil pour oeil dent pour dent est importante, alors qu'elle est strictement intolérable ailleurs. Tout est une question de perceptions et étant dans un monde pluriculturel, la tolérance est de mise. Le relativisme est donc très important puisqu'il aide à préserver la diversité culturelle mondiale en acceptant la différentiation culturelle. De plus, le relativisme permet en des situations d'urgence de commettre des actes immoraux. Par exemple, prenons le principe universel «Tu ne tueras point«. Dans toutes les sociétés, tuer est inacceptable, ceci est universel. Selon l'universalisme, si une personne se défend lors d'une attaque et tue son agresseur, son acte est immoral, puisqu'elle ne respecte pas le principe absolu de ne pas tuer. Or, grâce au relativisme, cet acte n'est pas encouragé, mais il demeure acceptable, puisque la situation l'exigeait, tuer ou bien être tuer. En ce sens, le relativisme est donc plus adéquat que l'universalisme. En conclusion, la conception de la connaissance des sophistes, soit le relativisme, et celle de Socrate, soit l'universalisme, sont toutes deux adaptées à la réalité des choses. L'universalisme permet d'ériger des règles et de rendre égal chaque individu à travers la planète, alors que le relativisme permet de juger une situation en prenant en considération le pluriculturalisme et permet de déroger à certaines règles absolues lors de cas très particuliers. Dans la vie, tout n'est pas noir ou blanc, bien ou mal, il existe des zones grises. Le relativisme et l'universalisme doivent donc coexister ensemble puisque si l'une des deux conceptions s'imposait, les conséquences pourraient être catastrophiques.