Valentine Delessert

1806-1894

Valentine de Laborde avait épousé à dix-huit ans Gabriel Delessert, qui en avait trente-huit et n'était pas encore préfet de police. Elle devint en 1836 (on sait le mois et le jour) la maîtresse de Mérimée. “ Aprés de longues et poignantes péripéties ”, écrit celui-ci. Elle fut pour lui une inspiratrice inégalable, son égérie aussi, pendant quinze ans. Eut-il écrit, sans elle, la Vénus d'Ille, Colomba, Arsène Guillot  ? Puissamment apparentée, elle lui ouvrit “ le monde ”. Puis elle le congédia (1851) au bénéfice d'un vilain sire, Maxime du Camp, qui dut, un peu plus tard, céder la place à Charles de Rémusat. Madame Delessert avait la vocation d'égérie… En ses dernier jours elle lisait les Confessions de saint Augustin.