VALERY-LARBAUD: Fermina Marquez

« L'école : On relève d'abord les termes qui se rattachent au monde scolaire en remarquant l'absence des adultes (les surveillants évoquéssont les plus jeunes, proches des élèves).L'école est le lieu où s'opposent l'enfance et l'adolescence.Autant les figures féminines sont assez différenciées par leur âge, autant les garçons témoignent d'une évolution récente (l'épisode où l'on fume en cachette n'est pas loin). La courtoisie : Là aussi, il faut relever les termes qui évoquent cette période : Décrire la « hiérarchie » de la courtoisie :a. le peupleles chevaliersla dame. Enfin, revenir sur la période contemporaine et insister sur le mélange des époques. Ce plan rassemble les idées.

Il procède de façon succincte. L'étude des thèmes entre davantage dans le détail du texte mais traite chacun d'entre eux de façon « statique ».

L'élève qui souhaite aboutir à uncommentaire achevé organisera la partie suivante en fonction du plan proposé et aura soin de marquer lesliens qui existent entre les autres thèmes (portrait de la jeune fille — les sentiments des jeunes garçons / école et courtoisie), comme nous venons de le suggérer. étude thématique 1.

Le portrait de la jeune fille • Pour désigner Fermina, le narrateur utilise par trois fois le mot « jeune fille », particulièrement mis en valeur dans le dernier paragraphe : effet des trois adjectifs qui se suivent : « vraie », « grande », « jeune » (même si le nom de « jeune fille » est perçu comme un tout) ; a. exclamation : « une jeune fille ! »b. b. Ce terme résume d'ailleurs toutes les raisons qui conduisent les jeunes garçons à admirer Fermina : « Fermina était une vraie, une grande jeune fille.

C'est pour cela que son aspect avait pour nous quelque chose de si émouvant.

» Le portrait ne décrit pas le caractère de la jeune fille.

Il se limite à l'aspect physique et encore avec une certaine discrétion : le narrateur parle simplement des « cheveux noirs » et « des yeux noirs » des Sud-Américaines mais ne détaille pas les traits du visage. Comment expliquer cette imprécision ? Sans doute parce que les garçons se forgent une image très idéalisée de cette jeune fille.

A ce titre, il estintéressant de remarquer comment un « parfum indéfinissable » engendre une série de visions : « des robes bleues et mauves, et blanches...

à des coquilles de cheveux noirs et à des yeux noirs ».

L'imagination ne se fixe pas surune toilette, elle se disperse en rêvant de robes et de coiffures féminines.

Les « rouleaux » et les « coquilles de cheveux noirs » font référence aux cheveux souples, bouclés et peut-être aux tresses roulées qui couvrent enpartie les oreilles. L'indécision, signe du mystère, et la complexité de ce charme inconnu s'expriment par l'interrogation : « Était-ce le géranium ou le réséda ? » ; par l'adjectif « indéfinissable » ; par l'énuméra- tion des couleurs et même par les « grands chapeaux » qui dissimulent les traits du visage. La fraîcheur : la couleur sombre des yeux et des cheveux s'oppose aux tonalités pâles des robes « bleues, mauves, blanches et roses ».

Ces teintes de pastels équivalent aux références florales puisque les mauves et les roses sont aussi des fleurs. Dans ce registre, le géranium et le réséda ont des parfums plus entêtants.

Mais l'accent mis sur ces parfums s'explique parce qu'il se réfère sans doute au sens le plus subtil. Enfin, la pureté, proche de la fraîcheur, se retrouve à la fin du premier paragraphe : « des yeux noirs, tellementgrands que le ciel doit s'y refléter tout entier ».

Après les énumérations entrecoupées de virgules, cette phrase se déploie sur un rythme plus ample, à la mesure du ciel.

A ce propos, on note un changement de temps : le récitquitte le passé pour le présent.

Cet effet crée une rupture qui attire l'attention et exprime la permanence du charme.. »