Le Verrier, Urbain - astronomie.

Le Verrier, Urbain - astronomie. Le Verrier, Urbain (1811-1877), astronome français, à l'origine de la découverte de la planète Neptune. Le Verrier naquit à St-Lô et fit ses études à l'École polytechnique. Il améliora les tables d'astronomie sur la planète Mercure, étudia les perturbations dans les mouvements des comètes, et fit des recherches sur les limites des variations des excentricités et des inclinaisons des orbites planétaires. En 1846, après avoir étudié la planète Uranus, il conclut qu'une autre planète, jamais décrite auparavant, était dans une certaine mesure responsable des perturbations, jusqu'alors inexpliquées, constatées dans le mouvement de la planète Uranus. Un peu plus tard dans la même année, l'astronome allemand Johann Galle trouva la planète à un degré de l'endroit calculé par Le Verrier. Une prédiction similaire avait été faite de manière indépendante par un jeune astronome britannique, John Couch Adams, mais il n'y fut pas donné suite à temps. La planète fut appelée Neptune. Le Verrier reçut de nombreuses distinctions honorifiques et, en 1854, devint directeur de l'Observatoire de Paris.