VILLE DU GUATEMALA : Guatemala

« GuATEMAlA Un -pôle d'attraction Au carrefour des routes reliant la mer des Antilles à tocéan Pacifique, Guatemala est le véritable cœur de la République guatémaltèque.

A vec son million et demi d'habitants , Guatemala (Ciudad de Guatemala) concentre les trois quarts de la vie urbaine du pays et exerce un extraordinaire pouvoir d'attrac­ tion sur les populations rurales défavorisées.

Fondée assez ré­ cemment (fm du XVIII" siècle) en raison des destructions répétées de l'ancienne capitale, la ville bénéficie d'une bonne situation géographique, mais n'est pas à l'abri des menaces sismiques .

Son plan initial est celui, très classique en damier, qu 'ont adopté les Espagnols dans les colonies, avec des bâtiments anciens peu élevés de manière à mieux résister aux tremblements de terre fréquents dans cette région.

Peu de monu­ ments dignes d' un réel intérêt existent dans cette ville dont l'im­ portance est plus économique qu 'artistique .

Au cœur de Gua­ temala se trouve le Parc central bordé par la cathédrale , la Biblio­ thèque nationale et le Palais natio­ nal, siège de la Présidence de la République.

Partant du Parc cen­ tral, la 6' avenue, l'artè re la plus animée de la capitale , conduit aux quartiers résidentiels du sud où se trouvent également les musées .

les habitants moins favo­ risés habitent au nord de la ville , dans des bidonvilles qui se pro­ longent sur les pentes des ravins de la banlieue.

A environ 7 km vers l'ouest , dans un faubourg de Guatemala , s'étendent les ruines de Kaminaljuyu , une cité préco­ lombienne qui mérite le détour.

A SAVOIR • Capitale de la République du Guatemala .

• Langue : espagnol.

• Monnaie : quetzal.

• Religion : catholicisme .

Des chapeaux sant exposés et vendus dans les rues.

RESSOURCES Centre administratif, religieux (archevêché), culturel (université) et commercial .

Siège de nombreux organismes du marché commun centraméricain.

Industries agroalimentaires et textiles.

Principal centre intellectuel et technique des pa ys de l'isthme.

EN CHIFFRES Population ___ 1 500 000 habitants environ.

Superficie du département de Guatemala __ 2126km 2 • Population du département de Guatemala __ 1535000 habitants.

Altitude 1 500 m .

AVOIR Le Parc central , la cathédrale (XIX ' siècle) , le Palais national (XX ' siècle) , le parc Aurora, le grand marché , le musée del Traje indigena , le Musée archéo­ logique et le musée des Beaux­ Arts, le marché de l'artisanat ; dans les environs de la ville : Kaminaljuyu (agglomération précolombienne), Ant i gua Gua­ temala , Mixco Viejo (site archéologique) .. »