Volpone ou le Renard
Publié le 12/04/2013
Extrait du document
Volpone en est un bon exemple. Ben Jonson a délibérément forcé le trait, en rajoutant dans le vice, la bassesse et l'ignominie. Les noms de ses personnages sont déjà des insultes: Volpone le renard, Mosca la mouche (pour un valet parasite), Corbaccio et Corvino les corbeaux, Voltore le vautour... Il y a de la farce dans ce portrait charge, emporté par une verve et un dynamisme remarquables.
Jonson écrit Volpone en 1605 en moins de deux mois. La pièce, éditée par Jonson luimême, fut représentée pour la première fois au théâtre du Globe à Londres (1606) et connut un grand succès.
A la fois farce et pièce satirique, Volpone verra parfois tel ou tel de ses éléments réutilisé par d'autres auteurs. Ainsi le trait de Volpone se faisant transporter en civière au tribunal sera repris par Molière à la fin des Fourberies de Scapin; tandis que la succession des prétendants à l'héritage inspirera Regnard (1655-1709) pour son Légataire universel.
«
Volpone a été traduit
par Stefan Zweig et
adaptée par Jules
R omains en 1928.
Jouée au théâtre de
l' Atelier, elle recueillit
un vrai triomphe.
EXTRAITS
Au début de la pièce , a v ant l'arrivée
de s flatteur s, Volpone se r evê t de rich esses
VOLPONE.
- Va chercher mes fourrures,
Ma robe, mes bonnets.
Dis-lui
qu'on fait mon lit,
Et qu'en la galerie ils' amuse un moment.
(Mosca sort)
Voilà que mes clients commencent leurs visites !
Vautour, milan, corbeau, tous mes oiseaux de proie ,
Croyant que
je deviens cadavre, vont venir !
Je ne suis pas encore à point.
R entre Mosca, portant la robe, etc.
Quelles nouvelles
?
MOSCA.
-C'est de l'argenterie.
VOLPONE.
- Elle est lourde ?
MOSCA.
- Massive,
Énorme, ancienne, avec votre nom
et vos armes
Gravés dessus.
VOLPONE .
-Paifait ! Serait-ce point, Mosca,
Un renard étendu sur le sol et narguant
D ans sa subtile ruse un corbeau bouche bée
?
MOSCA.
- Très, très joli, Monsieur!
VOLPONE.
- Donne-moi mes fourrures.
Acte
1, Scène 1
Volpone use d e sa réputation de r ich esse
pour séduire Célia
VOLPONE.
- (.
..
)Tiens, vois tous ces trésors dont
[je te fais la reine ,
Non
point en espérance ainsi que tous les autres,
Mais reine couronnée, entrée en jouissance !
Admire ce collier : chacune de ces perles
D épasse en orient celle que Cléopâtre
Absorba
d'un seul trait: fais-les fondre, bois-les!
Ce rubis éteindrait les deux yeux de Saint Marc ;
Ce diamant aurait suffi
pour acheter
Lollia Paulina,
quand elle entrait, voilée
D 'éblouissants joyaux, dépouilles des provinces !
Porte-les, ou
perds-les: de ces boucles d'oreille
J e les
puis racheter, et tout Venise avec !
La pierre qui ne vaut qu'un riche patrimoine
Ne compte
pas : nous la mangerons à dîner.
Notre menu
sera: cerveaux de paons, d'autruches,
Têtes de perroquets, langues de rossignols,
Et même le phénix, s'il n'était introuvable ,
Si la Nature,
hélas! n'avait perdu l'espèce.
Acte
III, scène 6
« -Tu feras semblant d'être mon héritier ...
»
Après l'ann on ce du c hâ tim ent
J onson parle
par la bou ch e de V olpo ne
PREMIER JUGE.
- Irrévocables.
Au bord du châtiment, vous commence z à voir
Ce que sont vos foifdits.
Alle z, qu'on les emmène !
Et que tous ceux qui voient ainsi punir leurs crimes
D 'un cœur ferme
et fervent méditent ces leçons !
Le bétail qu'on engraisse aboutit à l'étal,
Et le vic e, une fois bien repu, finit mal.
VOLPONE.
- s'avançant.
Le plaisir du public est le vrai condiment
Des pièces de théâtre ;
et le Renard espère ;
S'il encourt des lois le châtiment sévère,
N'avoir à votre endroit commis nul manquement.
S'il l'afait par malheur, il attend votre blâme;
Sinon, battez des mains , joyeux de corps et d'âme!
Acte V, Scène 8
Les Belles Lettres , 1990
NOTES DE L'ÉDITEUR
Éléments biographique s :
B enjamin Jonson, que la postérité choisit
d'appeler Ben Jonson, est né vers 1572.
C'est un contemporain de Shakespeare.
Il
sert dans l'armée anglaise puis se tourne
vers le th éâtre en 1597.
A partir de 1603,
sous le règne de Jacques
1er, qui apprécie
son talent, il se consacre au théâtre public et
aux fêtes de cour.
Il brille surtout dans ses comédies
(Volpone, Epicène ou
la Femme
silencieuse , L 'Alchimiste ,
La Foire de la
Saint-Barthélemy, Le Diable est un sot) et
dans ses
« masques » (ballets de cour où les
nobles figurent déguisés).
Au cœur
d'un
groupe d'écrivains bons vivants, Ben
Jonson boit beaucoup, ce qui le rend obèse
et compromet sa santé.
Il meurt en 1637.
la
rapidité et l'efficacité de l'intrigue, le
comique de certains caractères
l' apparentent
à cette sorte d'ouvrage ...
Volpone est une farce cruelle et amère .
Ses personnages dépourvus de hautes
aspirations, privés du sens de l'honneur ,
sont des exilés de la tragédie.
D'elle, ils ont
conservé la force , la cruauté et la
1 Edim edi a 2, 3, 4 d essins de Jac ques Liozu, éd .
Grün d, P ar is, 1 948 / B .
N.
« On a coutume de dire que Volpone est une
comédie.
Certes, la vivacité de ses situations, violence.
» Robert
Fortune, metteur en
scène de Volpone au théâtre Actuel, 1991.
JONSON02.
»
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