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Voltaire a dit : « Le théâtre de Corneille est une école de grandeur d'âme.» Vous montrerez que les principaux personnages des grandes pièces cornéliennes incarnent en effet le patriotisme, le sentiment de l'honneur, l'esprit de sacrifice.

Publié le 18/07/2012

Extrait du document

voltaire

Les personnages cornéliens nous offrent l'exemple contagieux des plus hautes vertus morales. Tantôt ils immolent à leur idéal patriotique leurs affections les plus.chères et les plus légitimes. Tantôt ils sont prêts à tout sacrifier pour obtenir réparation quand leur honneur est outragé. Tantôt enfin leur esprit de sacrifice les fait abandonner sans faiblir tous les biens terrestres dont ils sont comblés. Le théâtre de Corneille est bien, comme l'a dit Voltaire, «une école de grandeur d'âme«.

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« ComeDie 55 citation qui l'inspire et dont la référence vous est indiquée en règard: Deux questions essentielles : 1.

Où manifeste-t-il son patriotisme? - 2.

En quoi se montre+il dans chacun de ces cas un patriote? Quand Horace est désigné pour combattre contre Albe, il proclame qu'il luttera jusqu'à la mort (II, 1, 383-384, 387-388).

Il s'étonne et s'indigne à la pensée que Curiace le pleurera s'il meurt glorieusement dans le combat (II, I, 398).

Lorsqu'il apprend que Curiace sera son adversaire, il n'a pas une hésitation : il se battra avec ivresse.

En son beau­ frère il ne voit plus qu'un ennemi (Il, m, 491-492, 499-500, 502).

Il reste sourd aux supplications de sa femme Sabine et la congédie en l'adjurant de lui laisser faire son devoir de soldat (Il, vr, 675-677).

Enfin quand sa sœur, le voyant revenir paré des dépouilles de Curiace, mort de sa main, outrage Rome, il la tue (IV, v, 1321-1322).

Remarque.

- Est-ce à dire que le jeune Horace est aussi insensible qu'on l'a affirmé parfois? Non, certes.

Il se laisse parfois aller à l'émotion et,.

notamment, en face de Sabine (Il, vi) il a un moment de faiblesse.

Mais vous devez mettre en valeur son patriotisme, non sa sensibilité.· Choi­ sissez aCJec soin ClOS exemples dans le sens indiqué.

La rigueur de votre développement est à ce prix.

Un exercice utile.

Avant de lire dans les pages suivantes la dissertation rédigée, appliquez-vous à rechercher vous­ même et à rédiger les exemples touchant le patriotisme du vieil Horace (II, vn, III, VI; IV, II) et de Curiace.

A dessein nous ne vous indiquons pas, pour le premier, le détail des vers susceptibles de vous fournir les exemples ni même, pour le second, la référence des scènes.

Il faut vous habituer progressivement à ce travail de recherches.

L'unité de la dissertation.

- Trois paragraphes qui se suivent ne constituent pas une dissertation.

Il faut déco.u­ vrir entre eux une unité, donc .

dégager une idée centrale qui domine l'exposé.

Dans les termes du sujet posé, le commentaire de la citation de Voltaire vous indiquait les idées secondaires, la citation.

elle~ même vous· fournit l'idée centrale : tous ces personnages manifestent de la grandeur. »

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