Voltaire romancier

On retrouve dans Voltaire romancier toute la philosophie et tout l'art de Voltaire historien, avec la fantaisie en plus. Ses premiers contes, Babouc, Cosi sancta, et son premier roman, Zadig (1747), il les avait composés chez la duchesse du Maine, à la cour de Sceaux où, craignant une arrestation, il se tint caché pendant deux mois dans un petit appartement dont les volets restaient fermés. Le soir venu, il descendait dans la chambre de la duchesse et les lui lisait. Le plaisir qu'elle y prenait l'avertit du succès que pourrait avoir ce genre de récits et quels légers véhicules, commodes et charmants, il lui offrait pour répandre ses idées. Voltaire n'a pas inventé le roman philosophique ; mais il s'en es! merveilleusement servi. Comme le théâtre, comme l'histoire, le roman était pour lui un moyen de propagande.