Vous rappelant qu'Atala a paru en 1801, et René en 1802, dites ce qui, dans les morceaux de ces œuvres que vous avez lus, a dû paraître le plus neuf lors de leur publication.

   Pour juger la nouveauté d'Atala et de René à la date où ils ont paru, le plus sûr est d'abord de passer en revue les caractères de ces deux ouvrages. Nous avons indiqué ceux qui sont essentiels : mélancolie et même sentiment d'une fatalité mauvaise dans Atala; et dans René, inquiétude douloureuse, mal du siècle; dans Atala, splendeurs de la nature exotique, et dans René, des tableaux émouvants de nature sombre et mélancolique; dans les deux œuvres, un sens vigoureux du pittoresque, de la beauté des formes et des couleurs; dans les deux œuvres également, une prédominance absolue de la vie sentimentale sur la vie intellectuelle; Chactas et Atala, sauvages, n'ont aucune idée des curiosités de l'intelligence; et René, qui les connaît, vit comme s'il les ignorait.