Wieland, Christoph, Martin

Poète et publiciste allemand né à Oberholzheim-Biberach, mort à Weimar (1733-1813). Le jeune Wieland, descendant de pasteurs souabes, fut marqué dans son éducation autant par les auteurs de l'Antiquité classique que par ceux de l'illuminisme allemand et français; la glorification de l'état de nature par Haller et Klopstock l'enthousiasmait aussi. Wieland traduisit Shakespeare pour la première fois en allemand, et cette traduction fit naître en Europe le Culte du grand écrivain anglais. En 1769, professeur de philosophie à l'Université de Erfurt, en 1772, instructeur du duc Charles-Auguste de Saxe-Weimar, Wieland exerça une influence profonde sur Goethe et Herder à partir de 1775, en les convainquant de la nécessité de combattre les excès du Sturm und Drang et de la réconciliation de la noblesse et de la bourgeoisie. Par ailleurs, Neue teutsche Merkur (1773-1810), édité par Wieland, s'avéra le journal le plus influent de l'époque. Adversaire de toute idéalisation d'une forme politique, il combattit aussi bien le despotisme démocratique de la Révolution française que l'absolutisme, et il s'opposa de même à l'individualisme des romantiques, de Fichte et de Kleist, en dépit de son estime pour leurs grandes. qualités littéraires. Il ne répondit pas aux offres de venir à Paris que lui fit Napoléon à Weimar en 1808. L'influence de Wieland sur la bourgeoisie allemande du XIX0 siècle ne doit pas être surestimée.