Zola et la foule

TEMPERAMENT EPIQUE. La psychologie des personnages est généralement assez courte, sauf lorsqu'il s'agit d'être simples, aux sentiments élémentaires. Mais Zola est un incomparable évocateur de foule, surtout des foules en mouvement, avec la diversité des vêtements, des attitudes, des visages. S'il nous suggère le caractère confus et démesuré des masses humaines, il nous fait aussi percevoir l'existence d'une âme collective chez ceux qui partagent la même détresse ou la même exaltation. Les objets eux-mêmes reçoivent de sa puissante imagination une vie mystérieuse : ils deviennent des monstres qui guettent ou frappent leurs victimes, des forces gigantesques qui luttent et qui souffrent, des êtres collectifs doués d'une personnalité consciente.