L'ETAT (COURS)

Selon Rousseau, les hommes sont contraints de s'associer pour survivre. Le probl�me est de « trouver une forme d'association qui défende et prot�ge de toute la force commune la personne et les biens de chaque associé, et par laquelle chacun s'unissant à tous n'obéisse pourtant qu'à lui-rnêrne et reste aussi libre qu'auparavant �. Sa solution, c'est le contrat social. Rousseau l'énonce ainsi : « Chacun de nous met en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprême direction de la volonté générale, et nous recevons en corps chaque membre comme partie indivisible du tout. � Par ce contrat, chaque individu préserve donc intégralement sa liberté, puisqu'il décide librement d'obéir à la volonté générale, et son égalité, puisque chacun participe également à cette volonté générale. L'État trouve sa légitimité dans cette volonté générale, dont il ne doit être que l'expression. D�s que l'État ne représente plus cette volonté générale, le central est rompu, et l'État devient illégitime.