Amphictyonie

amphictyonie. Association ou confédération religieuse de communautés grecques qui vivaient dans le voisinage d’un sanctuaire, dont elles avaient aussi la responsabilité (du mot am-phictyones, «qui résident autour»). La plus importante amphictyonie était celle de Delphes, dont les sanctuaires étaient les temples d’Apollon à Delphes et de Déméter aux Thermopyles. Beaucoup des principaux peuples de la Grèce, dont des Thessaliens, des Do-riens et des Ioniens, en étaient membres. Les assemblées de cette amphictyonie se réunissaient deux fois par an, alternativement à Delphes et aux Thermopyles. Elle administrait le sanctuaire d’Apollon et supervisait les jeux Pythiques ; elle avait aussi une grande importance politique, puisque les votes de ses membres pouvaient être manipulés par des États puissants à leur propre avantage. Des guerres sacrées étaient parfois déclarées contre ceux qui violaient les lois amphictyoniques. Dans l’Antiquité, on attribuait la fondation de l’amphictyonie à un Amphictyon éponyme, fils de Deucalion et frère d’Hellen (l’ancêtre des Grecs).