culte.

culte. n.m., hommage rendu à une divinité ; forme de pratique religieuse (culte catholique, israélite, etc.). En France, la loi du 9 décembre 1905, qui pose le principe de la séparation des Églises et de l'État, régit l'organisation des cultes. Cette loi (dont le rapporteur et le défenseur fut Aristide Briand) assure la liberté de conscience en garantissant le libre exercice des cultes, l'État ne reconnaissant et ne subventionnant aucun culte. Les édifices servant à l'exercice des cultes ou au logement de leurs ministres sont propriété de l'État, des départements et communes, mais ils sont laissés gratuitement à la disposition des fidèles et du clergé. Les biens de l'Église ont été dévolus par la même loi à des associations cultuelles ; l'Église catholique n'a pas admis le principe de ces associations cultuelles ; c'est seulement en 1924 qu'elle a autorisé les « associations diocésaines «. Par cette loi, l'Église catholique perdit sa situation privilégiée en France et ne releva plus que du Saint-Siège ; c'était la fin du gallicanisme. Le denier du culte est le don que font les catholiques pour l'entretien du clergé.