Emerson Ralph Waldo, 1803-1882, né à Boston (Massachusetts), penseur et poète américain, d'abord pasteur unitarien à Boston.

Emerson Ralph Waldo, 1803-1882, né à Boston (Massachusetts), penseur et poète américain, d'abord pasteur unitarien à Boston. Sous l'influence de la philosophie idéaliste européenne, il élabora une conception panthéiste de l'Univers, qu'il appelait le « transcendantalisme «, et au regard de laquelle les formes traditionnelles de la religion étaient vaines, l'essentiel étant le libre développement de la personnalité. Il a exprimé ses pensées sous une forme saisissante, souvent poétique, par exemple dans les Essays ( 1841-1844) et dans les Hommes représentatifs de l'humanité (1849). Le village de Concord, non loin de Boston, où il s'était installé en 1834, fut le centre du mouvement transcendantaliste.