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épopée.

Publié le 27/10/2013

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épopée. n.f., long poème ou récit en prose relatant des actions héroïques mêlées de merveilleux. L'étymologie du terme épopée (du grec epos, « parole «) renvoie le genre à la pratique immémoriale du récit oral, dont les plus anciennes épopées gardent les caractéristiques énonciatives, ce qui n'exclut pas une écriture et une narration savantes. Traits distinctifs du genre. Le héros y est confronté à une série d'épreuves qualifiantes, au succès desquelles sont liés l'avenir et la cohérence de la communauté ; l'épopée est donc pourvue d'une dimension transcendante. La mission dont le héros est investi est toujours ordonnée par une divinité ou une puissance protectrice et tutélaire de la communauté, et le héros croise sur sa route des adversaires et des auxiliaires divins, ou liés au surnaturel. Le merveilleux est structurellement lié à l'épopée, dans la mesure où il est nécessaire à la communication des plans humain (le héros, le groupe) et divin (la transcendance au regard de laquelle le groupe trouve sa cohésion). Liée au mythe, l'épopée s'en distingue entre autres par le fait qu'elle aboutit le plus souvent à une résolution positive des conflits. Enfin, dans la tradition européenne, l'importance que prend l'individualité du héros dans l'épopée explique qu'on puisse y voir une forme archaïque du romanesque. L'épopée est un genre dont on trouve des réalisations, orales ou écrites, parfois théâtralisées, dans l'ensemble de la littérature mondiale, depuis l'épopée sumérienne, sans doute la plus ancienne (Gilgamesh), jusqu'aux épopées persane (le Livre des Rois, d'al-Fird?si), hindoue (le Mah?bh?rata), d'Afrique noire, d'Asie centrale... Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Sumer - La littérature et les arts L'épopée en Occident. En ce qui concerne la littérature occidentale, les textes les plus anciens qui nous soient parvenus sont des épopées : l'Iliade et l'Odyssée d'Homère (VIIIe siècle avant J.-C.). La littérature latine en fit le plus haut genre poétique avec Virgile (l'Énéide, Ier siècle avant J.C.) et Lucain (la Pharsale, Ier siècle après J.-C.). Au Moyen Âge apparut la chanson de geste, dont la dimension variait de 2 000 à 20 000 vers (en général des décasyllabes). La plus célèbre est la Chanson de Roland, dont la tradition remonte sans doute au XIe siècle. Ce genre, qui évolua vers le romanesque courtois dès le XIIIe siècle, renaquit au XVIe siècle sur le modèle virgilien, mais sans le caractère d'oralité qui faisait jusque-là sa spécificité : le Roland furieux de l'Arioste, 1532 ; la Franciade de Ronsard, 1572 ; les Lusiades de Camões, 1572 ; la Jérusalem délivrée du Tasse, 1575. Les réalisations des XVII e (Chapelain) et XVIII e siècles (Voltaire), ainsi que les formes parodiques (Scarron, Boileau), témoignent d'un affaiblissement du genre. Désormais, l'épopée ne survit plus qu'en tant que catégorie stylistique : on parle de ton épique lorsqu'un auteur, en vers ou en prose, tend à décrire avec ampleur des actes héroïques où l'homme se dépasse lui-même pour accéder à une transcendance. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Arioste (Ludovico Ariosto, dit en français l') Camoões (Luis Vaz de) Dante Alighieri (Alighieri Durante, dit) Énéide (l') Ercilla y Zúñiga (Alfonso de) France - Arts - Littérature - Le Moyen Âge geste Gilgamesh héros Homère Légende des siècles (la) Lucain Mahabharata merveilleux mythe orale (littérature) poésie - Poésie et subjectivité Ramayana Roland roman - L'autorité du roman Ronsard (Pierre de) saga Tasse (Torquato Tasso, dit en français le)

« l'épopée ne survit plus qu'en tant que catégorie stylistique : on parle de ton épique lorsqu'un auteur, en vers ou en prose, tend à décrire avec ampleur des actes héroïques où l'homme se dépasse lui-même pour accéder à une transcendance. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Arioste (Ludovico Ariosto, dit en français l') Camoões (Luis Vaz de) Dante Alighieri (Alighieri Durante, dit) Énéide (l') Ercilla y Zúñiga (Alfonso de) France - Arts - Littérature - Le Moyen Âge geste Gilgamesh héros Homère Légende des siècles (la) Lucain Mahabharata merveilleux mythe orale (littérature) poésie - Poésie et subjectivité Ramayana Roland roman - L'autorité du roman Ronsard (Pierre de) saga Tasse (Torquato Tasso, dit en français le). »

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