Légion étrangère.

Légion étrangère. formation militaire française composée de volontaires, dont environ la moitié sont étrangers. Sous l'Ancien Régime, la France avait à sa solde des régiments de mercenaires étrangers. La Révolution en supprima plusieurs, puis, avec leurs éléments, constitua une Légion étrangère. La Convention, le Directoire et l'Empire créèrent successivement des corps de soldats étrangers qui furent licenciés à la seconde Restauration pour faire place à une Légion étrangère unique. À celle-ci s'ajoutèrent plus tard six régiments suisses qui furent tous dissous, en 1830, par Louis-Philippe. Rétablie en 1831, pour servir en Algérie, la Légion étrangère fut cédée à Isabelle II d'Espagne, en lutte contre les carlistes. Une nouvelle Légion étrangère fut formée en 1836. Aujourd'hui, la Légion étrangère est constituée exclusivement de soldats de métier. Elle a pour vocation d'intervenir très rapidement partout où les intérêts fondamentaux de la nation ou la sécurité de ses ressortissants sont menacés. La Légion étrangère est célèbre pour sa discipline et son courage au combat.