prophète, n.

prophète, n.m. (du grec pro, « avant », et phemi, « je dis »), celui qui proclame les commandements divins et annonce l'avenir. L'Ancien Testament compte, selon l'importance de leurs livres, quatre grands prophètes : Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Daniel, et douze petits : Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie. Le mot hébreu nabi, qui les désigne, semble avoir la même racine que le verbe signifiant « appeler » : ils sont les appelés de Dieu ou ceux qui annoncent sa volonté. Les prophètes bibliques, d'origines sociales variées, ont ceci de commun qu'ils réagissent contre l'apostasie de leur époque, lancent des avertissements à ceux qui n'observent pas la Loi, annoncent des châtiments, tout en indiquant la voie dans laquelle Israël retrouvera et gardera l'alliance de Iahvé. Leur enseignement oppose au paganisme, à l'injustice, au désespoir l'affirmation du monothéisme, le respect des petits et le messianisme. La littérature prophétique comprend trois genres différents : les oracles, rendus par le prophète au nom de Iahvé ; les propres réflexions du prophète ; les récits ajoutés, qui relatent généralement la vie du prophète. Les prophètes étaient surtout des prédicateurs. Certains ont pu transcrire ou dicter leurs paroles ; le plus souvent, le message a dû être recueilli par des scribes. Nombre de religions ont eu leurs prophètes. L'isl?m reconnaît les prophètes de la Bible, Jésus étant le dernier, mais le titre de Prophète est essentiellement destiné à Mahomet.