science.

science. n.f., au sens commun, connaissance des lois des processus naturels. Au sens philosophique, la science est un ensemble de connaissances portant sur un objet et dont la vérité est certaine, parce que fondée par la raison et vérifiée par l'expérimentation. Une science ne peut être mise en doute du seul fait qu'elle vient contredire notre expérience ou l'opinion collective. Au sens sociologique, la science est un ensemble complexe d'institutions sociales (laboratoires, académies), d'instruments techniques (cyclotrons, ordinateurs, etc.), d'outils de communication (revues, congrès), de travailleurs spécialisés ayant pour fonction de produire des connaissances. De ce point de vue, la science est inséparable de la réalisation d'intérêts pratiques, et son développement pose des problèmes d'éthique scientifique et de responsabilité des savants, comme dans les cas des manipulations génétiques, de la fécondation in vitro, de l'arme nucléaire ou bactériologique, etc.