BARABBAS de Marlowe

Christopher Marlowe. Il est, dans le theâtre anglais, le premier juif de quelque importance. Beaucoup moins humain et pathétique que le Shylock de Shakespeare auquel il a probablement servi de prototype, Barabbas, cependant, donne l’impression, surtout dans les débuts de la pièce, d’une certaine grandeur qui lui vaut sinon la sympathie, du moins le respect. Sa passion pour l’argent en tant que puissance sait trouver des accents hautement poétiques. Dans sa double qualité de juif et de partisan déclaré du machiavélisme, dont le seul nom symbolisait, à l’époque élisabéthaine, la corruption et la duplicité, Barabbas devait à tout le moins surprendre les spectateurs. Mais, lorsque, après un début plein de promesses, il en vient grossièrement aux actes, son machiavélisme fait assez piètre figure.