MÉCHANT (Le) de Jean-Baptiste-Louis Gresset - résumé, analyse

MÉCHANT (Le). Comédie en cinq actes de Jean-Baptiste-Louis Gresset (1709-1777), représentée en 1747. C’est la seule comédie qu’écrivit l’auteur et la plus caractéristique de cette période, du fait qu’elle restitue de façon vivante la mentalité de la société de l’époque : ironie et pauvreté de sentiment. Cléon, le méchant, se complaît à semer le désordre en tous lieux, non tant par mauvais esprit que par jeu et pour se moquer des tourments d’autrui. Introduit dans la noble et honnête famille de Valère, il se propose de tout bouleverser par ses intrigues. Valère, pour obéir à la volonté de ses parents, et aussi de sa propre inclination, est fiancé à une jeune fille de province, Chloé, son amie d’enfance. Après un séjour à Paris, Valère, gâté par la fréquentation de la société frivole et corrompue de l’époque de la Régence, mais surtout incité en sous-main par Cléon, qui est devenu son idole et son modèle, tente d’échapper