DISCOURS DE LA SERVITUDE VOLONTAIRE, Étienne de La Boétie - résumé de l'œuvre

«À l’honneur de la liberté, contre les tyrans», écrit l’auteur à propos du livre. Celui-ci se propose de résoudre une énigme : comment se fait-il que les hommes consentent à servir le tyran et à lui obéir?

Pour La Boétie, la servitude est contre nature. D’abord parce que les hommes, naturellement égaux, ne sont pas destinés à s’opprimer mutuellement; ensuite parce que la force n’est jamais du côté de celui qui domine, mais toujours au contraire du côté des opprimés. Certes, le tyran est bien armé, mais il suffirait au peuple de ne plus obéir, de ne plus donner son consentement, pour désarmer le tyran. Un roi est nu, devant qui l’on se contente de dire non et de croiser les bras.