ÉCORCHÉ (L') de Robert de Traz

ÉCORCHÉ (L'). Roman de l’écricain et essayiste suisse Robert de Traz (1884-1951), publié en 1927. L’action se passe à Genève dans les années Qui ont suivi la guerre de 1914-1918. Son héros, Marc Lepreux, étudiant en médecine, est sans cesse pris entre cette sorte de peur que lui donne la vie et son ambition de dominer cette peur. En fait de famille, il n’a plus qu’une sœur, bourgeoise uniquement préoccupée du « qu’en dira-t-on », et un beau-frère, jouisseur égoïste qui ne pense qu’à bien manger. C’est par amour sans doute, mais aussi pour braver son milieu, que Marc finit par épouser Olga, une étudiante russe et pauvre. Loin de le sauver, Olga ne fait qu’encourager son mari dans ses faiblesses. Elle semble même trouver une volupté à le voir sans cesse plus désarmé. De plus, elle introduit dans la maison deux autres réfugiés russes : Volodia Stalinsky et Boris Kartzev, ex-capitaine de l’armée de Wrangel. L’amitié de Stalinsky donne à Marc une certaine joie, mais Kartzev au contraire, parasite insolent et brutal, lui inspire une terreur qu’il n’arrive pas à dominer. Un jour cependant, comme Kartzev, revolver au poing, exige de lui des excuses, Marc a un sursaut et le chasse de sa maison. Mais cette scène l’a brisé et il avoue à sa femme sa lâcheté. Olga d’ailleurs semble ne voir là qu’une nouvelle raison de l’aimer. En même temps,