ERREURS DES RELIGIONS PROFANES Firmicus Maternus

ERREURS DES RELIGIONS PROFANES 

Traité polémique composé par Firmicus Maternus, entre 346 et 350, si différent de l'autre œuvre qui nous est parvenue du même auteur ( Matheseos) qu’on est allé jusiu’à supposer, mais sans avoir de preuves suffisantes, qu’il s’agissait d'œuvres écrites par deux écrivains homonymes. Cette différence peut pourtant s’expliquer si l’on pense qu’entre la composition des deux ouvrages, douze années se sont écoulées ; et c’est pendant cette période qu’a eu lieu la conversion de l’auteur au christianisme. Dans la version parvenue jusqu’à nous, il manque les premières pages de l’œuvre ; dans la suite, l’auteur commence par passer en revue les cultes naturalistes des éléments (culte de l’eau chez les Égyptiens, de la terre chez les Phrygiens, de l’air chez les Assyriens, du feu chez les Perses), et il en montre l’absurdité ; puis il considère les cultes qui, venus de l’Orient, étaient alors les plus répandus parmi les païens : les mystères d’Isis, de Cybèle et de Mithra, le culte des cory-bantes, d'Adonis, etc. ; il applique les principes