ESSAIS DE MORALE, 1671 à 1714. Pierre Nicole

Œuvre principale de Nicole, ces essais traitent de la nature de l'homme, de son rapport à la divinité, des devoirs qui s’imposent au croyant dans sa vie. Nicole part du double principe de la corruption totale de la nature humaine par le péché originel, et de l’ignorance humaine des desseins de Dieu. Dans sa vie terrestre, l’homme est soumis à ses penchants égoïstes, et à la recherche du plaisir. Cet égoïsme peut prendre des visages divers, souvent pernicieux, comme dans l'amour-propre