ÉVOLUTION DE LA CRITIQUE (L'). (résumé)

ÉVOLUTION DE LA CRITIQUE (L').

Œuvre de Ferdinand Brunetière (1849-1907), publiée à Paris en 1890 et dont le titre exact est : L’évolution de la critique depuis la Renaissance jusqu’à nos jours. Composée de dix leçons faites à L’École Normale supérieure de Paris, elle sert d’introduction à une œuvre générale, L'évolution des genres dans l’histoire de la littérature. Dans sa tentative pour formuler une théorie qui tînt compte des aspects particuliers des œuvres d’art et des différentes formes de pensée, et qui assumât un caractère scientifique, Brunetière cherche avant tout à établir une histoire de la critique française dans son développement doctrinal. C’est dans la critique, et non dans les genres, qu’il veut d’abord déterminer les caractères d’une « évolution », c’est-à-dire d’un développement organique à travers les différentes époques et suivant des principes qui ne sont pas éloignés de la précision scientifique. L’application systématique d’un principe naturaliste à la littérature (les genres naissent, se développent et meurent comme si c’étaient des êtres vivants, presque en dehors de la liberté créatrice des artistes) est ici acceptable, car la ’ critique littéraire y est considérée dans son devenir historique, dans sa succession idéologique qui la rend dépendante des problèmes de l’histoire et de la philosophie.