FAUTIFS INNOCENTS (Les) (résumé) Alexandre Nicolaévitch Ostrovsky

Drame en quatre actes de l’écrivain russe Alexandre Nicolaévitch Ostrovsky (1823-1886), écrit en 1883. Les Fautifs innocents sont dans la bonne tradition du mélodrame. Quand se lève le rideau, nous voyons une jeune fille, Mlle Otradine, à qui son amant, un jeune employé de ministère, vient annoncer que sa mère a décidé de la marier avec une femme riche. La jeune femme rappelle à son ami que, depuis quatre ans qu’il la voit, les gens commencent à trop jaser et que leur fils Gricha grandit et aurait besoin d’un foyer au lieu d’être placé en nourrice chez une paysanne. Mais le fonctionnaire ne paraît guère disposé à l’écouter : en tous les cas, il doit partir en voyage pour deux mois. A la fin de l’acte, par une r-oïnei-dence, Mlle Otradine apprend que c’est avec uiie ancienne amie de classe, excessivement riche, que va se marier son amant : elle lui interdit sa porte 11e acte : Dix-sept ans plus tard. Mlle Otradine a changé de nom ; elle est aussi devenue une grande actrice et nous la retrouvons, pour la première fois depuis des années dans sa ville natale, racontant à un riche admirateur comment elle a jadis perdu un enfant, à l’enterrement duquel d’ailleurs elle n’a pu assister. Elle ne peut s’empêcher de rêver à ce fils, au point qu’il lui arrive de traverser des crises d’hallucinations et de délire où elle se laisse aller à croire que son fils l’écoute. Un jeune homme survient : c’est un acteur, Gricha, assez mal élevé qui la veille a rossé un bourgeois. L’actrice est intervenue pour lui, sans le connaître, auprès du gouverneur. L’acteur prend des allures provocantes :