Le personnage de ISMÈNE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques

ISMÈNE. Personnage de la mythologie et de la littérature grecques. Fille d’OEdipe et de Jocaste, sœur d’Antigone, d’Etéocle et de Polynice. — Dans les Sept contre Thèbes (467 av. J.-C.) d’Eschyle, elle apparaît à la scène finale, et entonne avec Antigone une lamentation funèbre sur les corps de leurs deux frères. Dans Œdipe à Colone (vers 406 av. J.-C.) de Sophocle, elle recherche Œdipe exilé, et le trouve en vue d’Athènes, où elle lui annonce que Créon, beau-frère d’Œdipe, va venir le chercher, averti par un oracle que la présence d’Œdipe serait salutaire à Thèbes. C’est Ismène qui va dans le bois sacré prier les Euménides. Bientôt elle est enlevée par Créon, qui est forcé par Thésée à la restituer. — C’est dans l’Anfi-gone (441 av. J.-C.) de Sophocle que le caractère d’Ismène se révèle le plus dramatique. D’un relief moins saillant que celui de sa sœur, il se développe néanmoins avec sa psychologie propre, qui contribue à mettre en évidence la figure même d’Antigone. Faible enfant, et malheureuse, Ismène n’a pas su puiser dans son malheur le courage, la décision