PSYCHOMACHIE de Prudence (résumé)

Poème en latin de Prudence (Aurelius Prudentius Clemens), qui vécut à la fin du ive et au début du ve siècle. Le poème débute par une préface, en 68 trimètres ïambiques, dans laquelle le poète fait le récit de la lutte entre Abraham, symbole de la foi, et les rois païens ; puis il traite, en 915 hexamètres, de la lutte éternelle qui se déroule en chaque âme entre les vertus chrétiennes et les vices païens ; ces vertus et ces vices sont personnifiés par sept paires d’ennemis, chacune accompagnée d’une importante suite de combattants, qui sont autant de figures allégoriques. Par exemple, la Foi combat l’idolâtrie ; la Sensualité, avec sa suite composée du Badinage, de la Volupté, de l'Effronterie, lutte contre la Sobriété (v. 310 et ss.). L’idée de ces abstractions personnalisées n’est pas nouvelle :