REINE MORTE (la) de Montherlant (résumé et analyse de l'oeuvre)

REINE MORTE (la). Pièce en trois actes et en prose d'Henry Marie-Joseph Millon de Montherlant (1896-1972), créée dans une mise en scène de Pierre Dux à Paris à la Comédie-Française en 1942, et publiée à Paris chez Gallimard la même année.

Dans une Postface intitulée «Comment fut écrite la Reine morte», Montherlant raconte que Jean-Louis Vaudoyer, administrateur de la Comédie-Française, lui avait prêté en 1941 trois volumes de théâtre du Siècle d'or espagnol, en lui suggérant de traduire Aimer sans savoir qui, de Lope de Vega, ou Régner après sa mort, de Velez de Guevara. C'est la seconde pièce qui retint l'attention de Montherlant. Mais le dramaturge décida de n'en conserver que l'armature générale, et de nourrir de sa propre vie intérieure les personnages et les situations : « Bref, la Reine morte rentrait dans la règle qui gouverne toutes mes œuvres, auxquelles j'applique le mot de Goethe sur les siennes : qu'elles ne sont jamais, l'une ou l'autre, que des fragments de ses Mémoires. La pièce fut écrite en quelques semaines, au début de l'été 1942. Après une générale assez tiède et décevante, Jean-Louis Vaudoyer décida de pratiquer d'amples coupures dans le texte. En pleine Occupation, la dimension politique de la pièce ne pouvait guère que mécontenter le pouvoir en place : même si Montherlant se défend de toute référence à l'actualité, il est difficile de ne pas voir dans la dénonciation du «peuple d'adorants hébétés» une allusion au culte du maréchal Pétain.