TEMPLE DE GNIDE (Le). (résumé et analyse)

Ce petit roman galant de Charles de Secondât., baron de La Brède et de Montesquieu (1689-1755), n’est pas, comme il pourrait le paraître, sa première œuvre. Publié quatre ans après les Lettres persanes en 1725, le Temple de Gnide plut au monde élégant, déjà conquis par les Lettres ; qui avaient paru sans nom d’auteur, et bien que Montesquieu prétende n’être que l’éditeur de ce roman, dû à un Grec de l’Antiquité, personne ne fut dupe de cet amusement de parlementaire lettré. Ce désaveu de paternité offrait pour Montesquieu le non négligeable avantage de pouvoir vanter lui-même son livre et d’en donner une appréciation assez flatteuse. On y a trouvé, dit-il, « des idées riantes, une certaine magnificence dans les descriptions, et de la naïveté dans les sentiments ».