La bataille de Diên Biên Phu

2 septembre 1945

La république populaire

Le chef du parti communiste indochinois Ho Chi Minh proclame à Hanoï la république démocratique du Vietnam, à la suite d'une vague de manifestations réclamant l'indépendance.

novembre 1946

Langson

À Langson, au nord-est d'Hanoï, les échauffourées meurtrières se multiplient. Le 20 novembre, un détachement français se rendant au cimetière est attaqué. L'amiral d'Argenlieu décide alors de \" donner une dure leçon \" au Vietminh, et ordonne le bombardement d'Haïphong.

5 juin 1948

La monarchie constitutionnelle

Après l'échec d'une tentative d'armistice avec Ho Chi Minh le 1er mai 1947, la France choisit de négocier avec l'ancien empereur Bao Dai et aboutit aux accords de la baie d'Along, aux termes desquels elle reconnaît l'indépendance du Vietnam au sein de l'Union française.

16 janvier 1950

La formation des alliances

Le nouveau gouvernement communiste de la Chine et l'URSS s'allient avec le Nord- Vietnam, tandis que la Grande-Bretagne et les États-Unis assurent une aide militaire à la France. Malgré tout, l'armée française ne peut s'imposer contre la guérilla du Vietminh.

21 juillet 1954

Traité d'armistice

Après la défaite de Diên Bien Phu, le traité d'armistice signé à Genève prévoit la partition provisoire du pays. Les gouvernements de Saïgon et de Hanoï s'engagent à organiser des élections dans l'ensemble du Vietnam avant juillet 1956.

octobre 1956

Limogeage de Bao Dai

Par référendum, Ngô Dinh Diem, alors Premier ministre du Sud-Vietnam, écarte Bao Dai du pouvoir. S'appuyant sur sa police secrète, le nouveau dirigeant ne tarde pas à affronter directement les milices vietcong.

Pierre Mendès-France, nouveau président du Conseil après la chute du cabinet Laniel, signe les 20 et 21 juillet 1954 les accords de Genève qui consacrent la coupure du Vietnam en deux, à la hauteur du 17e parallèle. Des élections sont prévues pour 1956. Elles n'auront jamais lieu.

Plus de 50000 hommes, Français, Nord-Africains, Sénégalais, légionnaires périssent en Indochine dans une guerre que l'opinion publique française n'acceptait ni ne comprenait.