THOMAS EDISON

Issu d'une famille très modeste, né le 11 février 1847 à Milan (Ohio), Thomas Alva Edison fut un « self-made-man «. Au fil d'activités subalternes à la poste et aux chemins de fer, il avait pu, grâce à son esprit inventif, se hisser bientôt au pre­mier rang de l'actualité scientifique. Il était depuis plus de vingt ans un savant de renommée universelle lorsque, vers 1890, il s'intéressa pour la première fois aux problèmes des images ani­mées, après avoir pris des brevets pour des inven­tions les plus diverses et avoir perfectionné celles des autres (téléphone, phonographe, notam­ment). On l'avait surnommé le « sorcier des temps modernes « ou le « magicien de West Orange «, de la localité du New Jersey où il s'était installé en 1887 et où il mourra le 18 octobre 1931.