ESCOUCHY Mathieu d' : sa vie et son oeuvre

ESCOUCHY Mathieu d' (1420-1482). La vie de cet historien fut mouvementée : conseiller, échevin, juré, prévôt de Péronne, il connut la prison, fut accusé de faux, de meurtre, torturé, plusieurs fois condamné et réhabilité. Il combattit avec Louis XI à Montlhéry. Ses Chroniques suivent celles de Monstrelet pour 1444-1461. Lui aussi est fasciné par les fêtes et les faits d’armes, et les protagonistes de ses comptes rendus (Évrart de La Marche, Lalaing) sont des héros d’aventures. Sa complaisance pour les tournois (Nancy, v; seigneur de Tervant, xm; Louis de Bueil, xvi; Lalaing, xxvm) et pour les vœux (le Faisan) ne l’empêche pourtant pas d’être lucide : « Je pensay en moy meïsmes le très oultrageux excez et grant despence qui pour l’occasion et cause de ces banquets ont esté fais puis peu de temps ». Mais le domaine de l’historien reste celui des « adventures, nobles entreprises, conquestes, vaillances et fais d’armes », pour les proposer à l’imitation de ceux qui veulent « parvenir à la haulte et excellente vertu de proesse » et